La semaine dernière nous parlions des essentiels en terme de pansage et de soin pour la période estivale, il est temps de se pencher cette fois-ci plus précisément sur les soins à apporter aux pieds de Loulou lorsque la chaleur et la sécheresse s’installent.
Le Sabot, en quelques mots
Nous n’avons pas la prétention de vous présenter l’intégralité des savoirs disponibles sur le sujet dans cet article, il ne s’agit pas d’un regroupement de thèses scientifiques sur le sujet après tout, mais il nous semble pertinent de reprendre quelques bases. Pour ceux qui seraient plus intéressés et voudraient se renseigner d’avantage, vous pouvez vous replonger dans la théorie des galops 3 à 6 qui vont vous détailler le fonctionnement du pied, ses différentes parties, etc… Ou vous plonger dans la littérature publiée sur ce sujet fascinant.
De manière simplifiée, le pied est composé d’une partie externe : sabot, glomes, fouchette, sole… Et d’une partie interne: Os, tissus, tendons.
Le sabot est une enveloppe cornée qui permet de protéger les parties vivantes du pied (tissus, tendons, etc). Pour bien fonctionner, il se doit de n’être ni trop sec, ni trop mou. Tout l’art des soins à apporter aux pieds de Loulou réside dans le maintien de cet équilibre entre résistance et élasticité. Et l’une des premières choses à noter c’est que ces soins vont non seulement varier en fonction des saisons (et donc de l’état des terrains et du degré d’humidité ambiante), mais également en fonction des parties du sabot à protéger. De manière à simplifier le propos, nous « découperons » le pieds en 3 parties pouvant nécessiter des soins spécifiques : la paroi, la sole et l’ensemble fourchette/glomes.
La paroi
La paroi doit être rigide sans pour autant perdre en élasticité. Selon la qualité des sols, de l’airs et du pied de Loulou (et oui, malheureusement tous les chevaux ne sont pas égaux en terme de qualité de pieds, et certains demanderons plus de soins, ou des soins plus complexe…) il vous faudra donc entamer un jeu qui s’apparente parfois à un jeu de funambule potentiellement plus complexe que le schématique « on hydrate l’été, on assèche l’hiver ».
Cependant, de manière générale, l’assèchement des sols aux beaux jours, et particulièrement avec l’arrivée de l’été, quand les terrains deviennent, secs, durs et poussiéreux, vont amener la paroi à s’assécher elle-aussi. Elle peut alors devenir cassante, se fissurer et ne plus assurer son rôle correctement.
La sole
Elle doit être suffisamment forte et solide pour supporter les différentes aspérités des sols (cailloux, branches, boue, cocktail du tout), sans s’assécher ce qui la rendrait cassante ou avoir un surplus d’humidité, ce qui la rendrait friable. On revient à notre fameuse histoire de funambule. En effet, le rôle des soins sera de maintenir un état optimal de la sole: ni trop humide, ni trop sèche.
La fourchette et les glomes.
La fourchette est beaucoup plus souple que les parties évoquées précédemment, et elle doit le rester. Cette souplesse est indispensable à son bon fonctionnement biodynamique.
La bonne nouvelle, c’est que cette partie du pied est généralement plus sensible à l’humidité (trop d’humidité va amener son ramollissement, son effritement voire son pourrissement, avec toutes les conséquences dramatiques que cela peut avoir pour Loulou). La mauvaise nouvelle c’est qu’être plus sensible à l’humidité ne veut pas dire que la sécheresse ne l’affecte pas, il faudra à la saison chaude vérifier qu’elle reste souple et lui porter des soins tout aussi important qu’au reste du pied.
Quels soins, et pourquoi?
Entretenir une hydratation et une solidité optimale du pied de Loulou est essentiel à son bon fonctionnement, évite des douleurs et permet de prévenir des atteintes telles que les seimes ou les bleimes (entres autres).
L’huile
L’huile est un soin tout-terrain et toute saison. En effet elle a une forte capacité d’hydratation et pénètre plus rapidement qu’un onguent et en profondeur, sans capturer l’eau à l’intérieur du sabot ce qui permet d’éviter un surplus d’humidité et en effet un soin adapté à l’ensemble du sabot. Grâce à sa propriété hydrophobe (vous pouvez essayer de mélanger une cuillère d’huile dans un verre d’eau pour voir ce que ça donne, en dehors du moment d’émulsion —quand vous mélangez activement— eau et huile formeront deux couches séparées que vous ne pourrez mélanger) l’huile permet d’hydrater le sabot tout en évacuant l’humidité si nuisible aux pieds de Loulou.
Pompon sur la toque, cette propriété signifie qu’il n’est pas absolument nécessaire de sécher les pieds de Loulou après la douche avant de lui appliquer un petit coup d’huile.
Pion-Pion sur l’encolure, L’huile nourrit et renforce la corne, elle hydrate sans enfermer l’humidité et peut-même favoriser le durcissement de fourchettes abîmées par l’humidité. C’est donc un soin équilibrant utile tout au long de l’année, qui ne se fige pas en hiver, est facile d’application, et qui peut tout à fait être votre soin unique (ou principal) pour les pieds de Loulou si vous avez la chance que la qualité de son pieds et de vos terrains le permettent.
L’onguent
Il existe 3 types d’onguents : blond, vert et noir. Ce dernier contient du goudron asséchant et imperméabilisant le rendant plutôt approprié aux soins des pieds à la saison froide (et humide) et sous nos lattitude on ne l’utilisera donc que rarement pendant la période estivale. Dans le reste de cet article, lorsque nous parlerons d’onguent, nous parlerons donc des deux autres à savoir l’onguent blond et l’onguent vert.
L’huile a beau être un merveilleux tout-terrain, si les pieds de Loulou sont vraiment secs, rien ne vaudra un bon coup d’onguent. Particulièrement hydratant, il permet de nourrir et fortifier la la paroi et la sole et favorise la repousse de la corne. En revanche attention, si l’huile n’emprisone pas l’eau dans le sabot, l’onguent, lui, le fera. Il est donc déconseillé de le passer après la douche ou sur pieds humides (hors cas très particulier si les pieds de Loulous sont extrêment secs, parlez-en avec votre maréchal ou votre vétérinaire qui saura vous le préciser si cette petite manoeuvre s’avérait nécessaire pour votre Loulou à un moment précis).
La question vous brûle les lèvres: Quelle est la différence entre onguent blond et onguent vert? Et bien généralement l’onguent vert est un onguent blond enrichi en huile de laurier, ce qui peut être particulièrement intéressant pour les chevaux sujets aux seimes ou à l’éclatement de la corne grâces aux propriétés fortifiantes de cette dernière.
Les compléments alimentaires
Les soins externes sont une chose, mais il est possible d’améliorer l’état des pieds de Loulou, de favoriser la pousse de la corne et d’améliorer sa solidité et son élasticité grâce à l’ajout de compléments alimentaires à sa ration. La biotine est souvent le complément alimentaire le plus cité en la matière, et pour une bonne raison, c’est celui a l’effet le plus direct sur la qualité de repousse de la corne. Cependant l’huile (type ISIO 4), tout simplement, en permettant de mieux fixer les micro nutriments essentiels à la pousse d’une corne en bonne santé, peut elle aussi permettre de manière indirecte d’améliorer la qualité du sabot de Loulou.
Attention cependant à ne pas jouer aux apprentis sorciers avec la ration de Loulou. L’aider en lui apportant des nutriments essentiels, ou des éléments permettant de mieux les fixer, c’est bien, mais voir avec votre vétérinaire comment équilibrer ces apports de manière à ne pas créer plus de problème que ce que vous ne souhaitiez en solutionner, c’est mieux.
Chaque cheval est différent, la qualité de leur sole ou de leur paroi va varrier en fonction des saisons, de leur âge, de leur mode de vie, de travail ou de pension, mais aussi en fonction de leur alimentation. Pensez donc à bien analyser l’état des pieds de vos Loulous avant de déterminer les soins les plus appropriés à leur état.
