En matière d’étriers ce n’est pas le choix qui manque. L’évolution des matériaux et des designs a permis la mise sur le marché d’une grande, grande, grande variété de produits aux looks et aux propriétés différentes. On est loin des étriers en inox simples (ou en composite) n’ayant pas toujours de plancher sur lesquels nous avons posé nos pieds lors de nos premières séances. NB: Loin de nous l’idée de prétendre que ces étriers valent moins que ceux aux matériaux ou design plus récents. Si ce classique en est resté un, ce n’est pas que pour son prix généralement attractif.
Alors, comment faire son choix au milieu de toutes ces références? Quel étrier vous conviendra le mieux? Et bien #teaser on ne peut pas vous donner de réponse absolue et définitive. Et oui, comme toujours, cela dépendra de vos goûts, de votre budget, de votre pratique et surtout de vos besoins.
Il y aurait tellement à dire avec la multitudes de matériaux, designs et combinaisons des deux qu’il nous faudra plus d’un seul article pour brosser le sujet. Ici nous traiterons donc dans un premier temps de la base de la base : matériaux, poids et taille.
Petit PS qui a son importance avant d’investir des sommes parfois très conséquentes dans une paire d’étriers: si vous êtes compétiteur, pensez à vérifier le règlement concernant les concours auxquels vous vous inscrivez. Comme pour le reste du matériel, les étriers sont soumis à régulation et certains ne sont pas autorisés dans toutes les compétitions (rien ne vous empêche cependant de les utiliser à l’entraînement).
Le poids du choix du matériau
Inox, acier, aluminium, matériaux composites… L’une des grosses différences entre ces matériaux sera leur poids et leur résistance à la corrosion.
Inutile d’être prix Nobel de Chimie pour savoir que le métal et l’eau font rarement bon ménage, cependant certains alliages ou métaux y sont particulièrement résistant ce qui explique qu’ils soient de manière générale préférés pour la composition de cette pièce d’équipement. Pour éviter les points de rouille, on évitera tout de même de les laisser à l’humidité, mieux vaut ne pas provoquer le destin…
Pour les matériaux composites, inutile de craindre la corrosion en revanche il semble utile de préciser que tous les composites ne se valent pas en terme de résistance.
De manière générale, les étriers en métal (hors aluminium) seront plutôt lourd, alors que les étriers en composites ou aluminium seront plutôt légers.
Et alors? Vaut-il mieux un étrier lourd ou léger?
Un étrier lourd va souvent être préféré en dressage. En effet, son poids va aider à fixer la jambe et stabiliser l’équilibre. Petit bémol cependant, certaines personnes préfèrent des étriers légers en dressage se sentant plus libre de leur mouvement et plus précis dans leurs actions de jambe.
Les étriers légers sont eux plus généralement recherchés lorsqu’il s’agit d’obstacle, Cross, etc… Plus léger sur le dos cheval, ils apportent également une plus grande liberté de mouvement, et donc d’accompagnement. Petit bémol ceci dit, les étriers légers se perdent plus facilement et sont plus durs à rattraper une fois perdus…
La taille aussi compte
Alors dans un premier temps, il convient de rappeler qu’il existe des étriers taille enfant (10cm) et taille adulte (12 cm) mais certaines marques proposent une taille intermédiaire (11 cm conseillé pour les personnes chaussant du 35 au 39 maximum) ou une taille au dessus à 13 cm.
Cette mesure correspond à la longueur du plancher de l’étrier. Attention aux étriers trop juste en longueur qui pourraient “bloquer” votre pied ce qui pourrait s’avérer extrêmement dangereux en cas de chute. On ne le répètera jamais assez, il vaut mieux un peu de mise en selle imprévue en perdant votre étrier qu’un pied qui y reste bloqué.
Mais cette mesure du plancher n’est pas la seule à avoir son importance. Les étriers dits classiques sont généralement plutôt étroits, or, vous l’aurez remarqué de plus en plus d’étriers au plancher large viennent occuper le devant de la scène. Mais sont-ils vraiment “mieux”?
Un plancher large offre plus de stabilité et de surface d’appui, notamment pour les disciplines telles que le CSO ou le Cross, ils offrent plus de confort (par une plus grande répartition des points d’appuis) que les planchers étroits, ils seront donc souvent préférés pour la randonnée ou l’endurance.
Mais ils ne font pas l’unanimité, et nombreux sont ceux qui trouvent leur équilibre plus facilement en chaussant une paire d’étrier de largeur plus classique. Dans la #TeamEE par exemple, nous sommes sur du 50/50 quant à nos préférences en matière de largeur d’étrier.
Maintenant que les bases sont posées, nous pourrons discuter dans un prochain article plancher incliné, oeillets perpendiculaires, branches articulées et étriers de sécurité etc, etc, etc… 😉
